Kaikilta meiltä löytyy hauskoja lapsuusmuistoja lumilinnojen rakentamisesta välituntien kirkonrottaan ja järvessä polskimisesta syksyisiin metsäretkiin. Vaikka tietokonepelit ja televisio ovatkin valtaamassa alaa perinteisiltä ulkoleikeiltä, on ulkona leikkimisellä yhä kauaskantoiset terveysvaikutukset.
Care.com haastatteli Alyssa Rossia, Debi Huangia ja Lindsay Legendreä ulkoilun positiivisista vaikutuksista lapsen kunnolle ja mielelle. Esittelemme viisi huikeaa terveyshyötyä:
1. Ulkona leikkiville lapsille kehittyy parempi kaukonäkö kuin heidän sisällä leikkiville ikätovereilleen.
2. Liukumäkeen on usein enemmän menijöitä kuin olisi tilaa. Leikkikentällä lasten tärkeät sosiaaliset taidot kuten toisten huomioon ottaminen, käytöstavat ja ryhmässä toimiminen kehittyvät leikin tiimellyksessä.
3. Ulkona leikkimisen on havaittu parantavan tarkkaavaisuutta ja lisäävän kiinnostusta uusien asioiden tutkimiseen. Luonnossa leikkiminen koulun jälkeen ja viikonloppuisin vähentää tutkimusten mukaan myös tarkkaavaisuushäiriön oireita.
4. Monet aikuiset purkavat stressiään ulkoilemalla, ja saman on todettu rentouttavan myös lapsia. Erään tutkimuksen mukaan vehreä luonto vähentää jo itsessään lasten stressitasoja ja parantaa luovuutta.
5. Muun muassa luustoa hyödyttävän ja diabetestä sekä sydänsairauksia ehkäisevän D-vitamiinin puute on yleistä myös meillä Suomessa. Helmikuun tuodessa auringon mukanaan kannattaa jättää vitamiinikapselit kaappiin ja lähteä ulos nauttimaan auringon omasta ilmaisesta D-vitamiinista. Kesällä lasten kannattaa antaa leikkiä hetki ilman aurinkovoidetta koska näin D-vitamiini imeytyy tavallistakin paremmin. Herkästi palavien lasten kannattaa kuitenkin olla varovaisia.
