Jos harkitset lemmikin hankkimista, muista ottaa myös huomioon hieman erilaiset yksilöt. Saatat esimerkiksi huomata, että suloisella kissanpennulla on ylimääräinen varvas. Nämä monivarpaiset kissat eli laivakissat, joilla varpaita on siis enemmän kuin 18, näyttävät ehkä hieman hassuilta, mutta ne ovat aivan yhtä suloisia kuin muutkin kissanpennut. Monivarpaisten kissojen voisi luulla olevan harvinaisia poikkeustapauksia, mutta todellisuudessa polydaktylia on luultua yleisempää. Itse asiassa, monien kissarotujen edustajat, kuten maine coon -kissat, ovat eläneet ja menestyneet jo satojen vuosien ajan. Polydaktylia-termi tulee kreikan kielen sanoista poly (suom. monta) ja daktylos (suom. varpaat tai sormet).
Jos kissallasi on monta varvasta, voit vain olla ylpeä karvaisesta ystävästäsi! Seuraavassa kerromme seitsemän hauskaa faktaa monivarpaisista kissoista.
1. Ne ovat tuontikissoja
Asiantuntijoiden mukaan monivarpaiset kissat ovat peräisin 1600-luvun Englannista.
2. Maailmanennätyskissa on kanadalainen
Guinnessin ennätystenkirjan mukaan eräällä kanadalaisella kissalla on yhteensä 28 varvasta, seitsemän kussakin tassussa.
3. Perinnöllisyydellä on merkitystä
Monivarpaisuus on seurausta vallitsevasta geenimuodon periytymisestä. Tämä tarkoittaa sitä, että jos toinen kissan vanhemmista on monivarpainen, kasvaa polydaktylian todennäköisyys myös pennulla (jos molemmat vanhemmat ovat monivarpaisia, todennäköisyys on tietenkin vieläkin suurempi). Suurimmalla osalla kissoista on 18 varvasta, joista viisi on kummassakin etutassussa ja neljä kummassakin takatassussa. Monivarpaisella yksilöllä on tyypillisesti yksi ylimääräinen varvas molemmissa etu- tai takajaloissa, mutta ylimääräisiä varpaita voi olla jopa kolme tai neljä!
4. Niillä on paljon lempinimiä
Monivarpaiset kissat ovat saaneet lukuisia lempinimiä mielenkiintoisen ominaisuutensa vuoksi. Niiden jalat näyttävät isommilta kuin muilla kissoilla, joten tassuja kutsutaan joskus rukkasiksi tai nyrkkeilyhanskoiksi. Kissaa voidaan kutsua myös laivakissaksi, nyrkkeilijäksi, kuusivarpaiseksi tai isojalkaiseksi kissaksi. Jotkut nimittävät monivarpaisia kissoja tuplatassukissoiksi tai peukalollisiksi kissoiksi. Monivarpaisia kissoja saatetaan myös kutsua Hemingwayn kissoiksi, sillä kirjailija Ernest Hemingwaylla kerrotaan olleen tällainen kissayksilö.
5. Ylimääräiset varpaat eivät ole tiellä
Suurin osa monivarpaisista kissoista liikkuu sujuvasti eikä tarvitse erityistä huomiota. Kannattaa kuitenkin muistaa, että ylimääräisten varpaiden kynnet pitää leikata säännöllisesti, sillä kasvaessaan sisäänpäin ne voivat aiheuttaa kipua ja tulehduksia. Anna eläinlääkärin tutkia kissan tassut säännöllisesti ja selvittää, liittyykö ylimääräisiin varpaisiin jotain erityisiä huolenaiheita.
6. Myös muissa eläimissä on monivarpaisia yksilöitä
Tätä geenimutaatiota esiintyy myös muilla eläinlajeilla, joten voit nähdä monivarpaisia koiria, kanoja, hiiriä, hevosia, marsuja ja jopa ihmisiä.
7. Myös valkoisessa talossa asui monivarpainen kissa
Yhdysvaltain 26. presidentillä Theodore Rooseveltilla kerrotaan olleen laivakissa nimeltä Slippers.
Jos sinulla kissasi varpaisiin liittyviä kysymyksiä tai epäilet kissallasi olevan ylimääräisiä varpaita, ota yhteys eläinlääkäriin. Hän kertoi sinulle ilmiöstä lisää ja antaa vinkkejä siitä, miten hoidat kissaasi parhaalla mahdollisella tavalla.
