Väsyttikö retki puistoon koiraasi todella niin paljon vai voisiko kyse olla jostain muusta? Väsymys ja laihtuminen ovat eräitä sydämadon oireita. On tärkeää ymmärtää, mistä tässä sairaudessa on kyse, miten tartunnan voi saada ja millaista hoitoa sairastuneille on tarjolla.

Mikä koiran sydänmato on?

Sydänmadot ovat eläimen sydämessä, keuhkoissa ja niitä ympäröivissä verisuonissa loisivia matoja. Koiran sydänmato on vakava, jopa hengenvaarallinen tauti, joka aiheutuu sydänmatojen läsnäolosta.

Koira voi saada tartunnan infektoituneiden hyttysten välityksellä. Hyttysen pistossa mikroskooppisen pienet, madon kaltaiset loiset siirtyvät koiran verenkiertoon. Nämä loiset kasvavat ja majoittuvat koiran sydämeen ja keuhkoihin.

Tartunnan saaneella koiralla on usein sydänmadon oireita, kuten väsymystä, ruokahalun menetystä, liikuntakyvyttömyyttä, laihtumista ja sitkeää yskää. On tärkeää tiedostaa, että jos koirassa on vain muutama aikuinen mato, hänellä ei välttämättä ole lainkaan oireita.

Miten sydänmatoa hoidetaan?

Paras hoitokeino on tartunnan ehkäisy. Eläinlääkärit voivat määrätä koiralle lääkettä, joka estää hyttysten välityksellä tapahtuvan tartunnan. Saatavilla on useita eri lääkkeitä, ja eläinlääkärisi auttaa valitsemaan sinun koirallesi sopivimman valmisteen.

Jos koirallasi on sydänmadon oireita ja hänellä on todettu tartunta, sairauden hoitoon on olemassa kaksi vaihtoehtoa:

• Käytä melarsomiinia
Koiralle suositellaan käytettävän melarsomiini-nimistä lääkettä. Tämä hyvin myrkyllinen kemikaali tappaa aikuiset madot. Lääkettä annetaan yleensä kolme ruisketta, joten koiraa pitää seurata monen kuukauden ajan. Lääkkeellä voi olla vakavia haittavaikutuksia, mutta se tappaa loismadot.

• Valitse ”hidas tappaminen”
Tämä menetelmä ei ole niin pelottava kuin miltä se kuulostaa! Vaikka kaikki asiantuntijat eivät suosittelekaan menetelmää, sitä käytetään usein silloin, kun lääkkeellinen hoito ei tule kysymykseen. Hidas tappaminen -menetelmässä koiralle annetaan kuukausittain sydänmatoa ehkäisevää ainetta, joka tappaa pienet madot ja ehkäisee siten uusien aikuisten muodostumisen.

Tällä menetelmällä et tapa aikuisia matoja, mutta estät loismatojen kasvamisen aikuisiksi. Aikuiset madot kuolevat lopulta itsekseen kahdessa tai kolmessa vuodessa. Tänä aikana ne kuitenkin ehtivät vahingoittaa koiraa, joten tämä hoitomenetelmä ei ole suositeltava.

Mitä lääkkeitä yleensä käytetään?

Koiran sydänmato suositellaan yleensä hoidettavan melarsomiinin avulla, joka on kaikista tehokkain vaihtoehto. Lääke on kuitenkin kallis, ja koiran täytyy olla sairaalassa hoidon aikana. Kuten monilla lääkkeillä, sillä voi olla vakavia haittavaikutuksia, kuten kipua ja turvotusta pistoskohdassa, lihasnekroosi, allerginen reaktio tai neurologisia komplikaatioita.

Erinomaisia loishäätöaineita ovat esimerkiksi ivermektiini, milbemysiini, selamektiini ja moksidektiini. Myös hidas tappaminen -menetelmään on omat lääkkeensä, mutta ne toimivat parhaiten silloin, kun niitä käytetään ehkäisemään sairastumista. Niiden lääkkeiden haittavaikutuksiin kuuluvat esimerkiksi oksentelu ja ripuli.

Jos epäilet, että koirallasi saattaa olla sydänmato, on tärkeää mennä mahdollisimman nopeasti eläinlääkäriin diagnoosin tekemiseksi. Huolestuneiden koiranomistajien kannattaa kääntyä asiantuntijoiden puoleen saadakseen lisätietoa tästä hengenvaarallisesta sairaudesta, joka on kuitenkin ehkäistävissä.

Jos koirasi kärsii ripulista, tutustu aihetta käsittelevään artikkeliimme. Jos epäilet koirasi olevan raskaana, lue ensimmäisenä artikkelimme Näin tunnistat koiran valeraskauden.