Ystävänpäivä on monissa maissa 14.2. vietettävä juhlapäivä, joka on pyhitetty ystäville, rakkaudelle ja lähimmäisille. Ystävänpäivänä heitä muistetaan ystävänpäiväkorteilla tai -lahjoilla. Etelä-Euroopassa jopa uskotaan, että linnut pariutuvat juuri ystävänpäivänä.
Ystävänpäivä on saanut alkunsa muinaisessa Roomassa vietetystä Lupercalia-juhlasta. Juhlassa kunnioitettiin Junoa, naisten ja avioliiton jumalatarta, sekä Pania, luonnon jumalaa. Juhlassa miehet kokoontuivat ja uhrasivat vuohia ja koiran. Tämän jälkeen miehet kulkivat vuohennahkoihin pukeutuneina ja löivät vastaantulijoita nahkaisilla remmeillä, minkä uskottiin lisäävän hedelmällisyyttä.
Kristityt lopettivat Lupercalia-juhlan 400-luvulla, mutta siihen kuuluneita tapoja siirtyi pyhän Valentinuksen päivään. Tämä päivä aloitettiin vuonna 350 ja se on nykyäänkin Valentinin nimipäinä. Ystävänpäivän romanttiseen rakkauteen liittyvillä uskomuksilla ja tavoilla on pitkä historia.
Erityisesti Ranskassa ja Englannissa vietettiin ystävänpäiväjuhlia ja rusettiluistelutapahtumia jo 1300-luvulla. Virallisen juhlapäivän aseman Valentinuksen päivä sai Englannissa vuonna 1537.
1800-luvulla Valentinuksen päivän perinne siirtyi Yhdysvaltoihin, jossa siitä kasvoi nopeasti suuri kansanjuhla. Samaan aikaa päivän vietto oli monissa Euroopan maissa jo unohtunut. USA:ssa on nykyäänkin valloillaan muun muassa uskomus, jonka mukaan ensimmäinen tyttöä ystävänpäivänä vastaan kävelevä mies on “se oikea”. Lisäksi uskotaan, että ystävänpäivänä omenan halkaiseminen ja sen sisältämien siementen lukumäärän laskeminen kertoo, kuinka monta lasta kyseinen nainen tulevaisuudessa saa.
Suomessa ystävänpäivää on vietetty 1980-luvulta asti. Se on merkitty Suomen kalenteriin vuonna 1987 ja on muodostunut toiseksi suosituimmaksi päiväksi lähettää kortteja heti joulun jälkeen. Päivän tunnuksena toimii maailmanlaajuisesti punainen sydän. Kansainvälisestä Valentinuksen päivästä poiketen suomalainen ystävänpäivä on ennemminkin ystävien muistamiseen liittyvä juhla, ei pelkästään rakastavaisille pyhitetty päivä.
Jos et ole vielä päättänyt, mitä haluaisit ystävänpäivänä tehdä, voi sinulle olla kiinnostavaa kuulla, että ystävänpäivä on Suomen rock-klubien yleinen keikkapäivä! Sitä vietetään ainakin Helsingin, Seinäjoen, Vaasan, Tampereen, Oulun, Joensuun, Hämeenlinnan, Jyväskylän, Turun ja Rauman rock-klubeilla ja kaikki päivän tapahtumat ovat ilmaisia! Myös useilla ruokaravintoloilla on erikoistarjouksia ystävänpäivän kunniaksi.
Jos haluat tehdä hyvää ystävänpäivänä, kannattaa sinun katsastaa Suomen Punaisen Ristin ystäväsivut tai tutustua Care.comin ystävätoimintaan. Ystävätoimintaan mukaan lähtemällä tai Hyväpäivä-keräykseen rahaa lahjoittamalla tuet vähäosaisempia ja olet aidosti avuksi. Jos mietit vielä, mitä voisit ostaa ystävänpäivälahjaksi parhaalle ystävällesi tai rakkaallesi, tutustu helppoihin ja hauskoihin ystävänpäivälahjavinkkeihimme!
